La mina de oro Corihuarmi comenzó su producción en Marzo del 2008, luego de 9 meses de construcción. La mina superó las expectativas con 51,691 onzas producidas hasta el final del diciembre del 2008, a un costo efectivo operativo de US$161 por onza. El costo capital de US$20 millones y aproximadamente US$7 millones de pre desarrollo fueron recuperados de pre impuestos de la mina en los primeros 7 meses. 

La mina Corihuarmi está localizada a 160km al sureste de Lima (capital del Perú), a una altitud de aproximadamente 4.900 metros sobre el nivel del mar. El acceso es a través de una carretera asfaltada a la ciudad de Huancayo seguido por una vía afirmada hasta la operación.

Corihuarmi fue adquirida como un proyecto de exploración en octubre del 2002. La perforación fue hecha en el 2003, 2004 y 2005 en dos sílices amorfas conocidas como Susan y Diana. Estas labores permitieron identificar un volumen de recursos medidos e inferidos de 145,000 onzas de oro y una reserva minera probada y probable de aproximadamente 144,000 onzas de oro. El  estudio de factibilidad fue desarrollado por  Kappes Cassiday & Associates y Vector Engineering en abril del 2006. El Estudio de Impacto Ambiental (EIA),  fue completado y aprobado a comienzos del 2007. El costo capital fue totalmente financiado por fondos recaudados de la IPO en abril del 2007. 

 Operaciones y producción

La construcción comenzó en junio del 2007 y la primera barra de oro se produjo el 15 de marzo del 2008. El presupuesto de producción del 2008 de 36,979 onzas fue sobrepasado en septiembre del 2008, gran parte como resultado de mayores leyes  a las esperadas.

El proyecto fue planificado como un tajo  abierto convencional y una operación de lixiviación, con operaciones de minado por  1 millón de toneladas por año, para una vida útil  de 4.5 años según las reservas mineras establecidas. Para las labores de minado se trabaja con una empresa contratista, que también es responsable del proceso de chancado y posterior apilado del mineral en una zona a aproximadamente 2km de la mina. El ratio del mineral y desmonte es bajo, de 0.7 a 1.

El mineral chancado a menos 100mm (4 pulgadas) es apilado en unos taludes impermeabilizados que alcanzan  una altura de 5m y son irrigados con una solución diluida de cianuro. Los trabajos de testeo indican que las recuperaciones son de aproximadamente 84% para la zona de Diana y de 75% para la zona de Susan sobre cada ciclo de lixiviación de 90 dias. 

Múltiples elevadores optimizan el area usada y dan una lixiviación adicional para los elevadores más bajos. Las soluciones  de oro son recolectadas en la poza  de solución “preñada” y bombeadas a través de columnas de carbón, donde el oro es absorbido. El carbón cargado es separado del contenido de oro y recuperado en una celda electrolitica antes de ser fundido en barras Doré. 

La infraestructura de la mina  inclye un campamento para  200 empleados, una línea de 44 km desde la subestación más cercana, un plan de abastecimiento de agua y otras facilidades para operar una mina de oro que se desarrolla por sí sola. 


Las estadísticas de producción están demostradas en la tabla a continuación:

Estadisticas de producción 2008 Corihuarmi	Año 2008
Minerales minados y apilados-tonnes	1,076,033
Grado mineral, minado y apilado – g/t Au	1.99
Producción – Oro, onzas	51,691
Embarcaciones– Oro, onzas finas	50,347
Precio de venta recibido – Oro, US$/onza	869
Costo efectivo de operación – US$/onza	161.31

La mayor parte de la producción del 2008 provino del tajo Diana, que sobrepasó el promedio de contenido de oro definido  en las reservas minerales. Esta mayor producción no reduce la vida de la mina más rápidamente de lo esperado ya que el incremento de oro es el resultado de leyes más altas dentro de lo concebido originalmente en el estudio minero. 

Geología y potencial de exploración

Mapa de Zonas Geológicas: Descargar Mapa

Minera IRL ha diseñado un programa de exploración en las áreas circundantes o vecinas a Corihuarmi, que comprende  dos diferentes objetivos. La exploración en áreas adyacentes a la mina tiene el objeto de descubrir la probable continuidad de los cuerpos mineralizados o depósitos cercanos a la infraestructura existente. La exploración en el distrito minero implica descubrir nuevos depósitos dentro de las propiedades que tiene MIRL  y que suman alrededor de 9318has.

La mina Corihuarmi es un depósito de oro de alta sulfuración o ácido sulfato localizado dentro de un corredor tectónico de orientación andina. El oro se encuentra en rocas daciticas fuertemente alteradas hidrotermalmente, en capas sub horizontales, las mismas que se presentan silicificadas, porosas y permeables  (vuggy-silica) presentando relleno de óxidos de Fe en las oquedades, este cuerpo silicio está rodeado por una zona de alteración argílica avanzada (Silice-Alunita- pirofilita).

El yacimiento original de Corihuarmi ha sido fuertemente erosionado, habiendo quedado como remanentes los actuales depósitos de Susan y Diana, otros pequeños afloramientos se presentan fuertemente silicificados mostrándose como relieves positivos prominentes.

Los esfuerzos por encontrar mineralización en las áreas adyacentes a la mina continúan, estos incluyen la exploración de estructuras asociadas con los depósitos ya conocidos (Diana y Susan), los que se manifiestan como afloramientos silicificados, a lo largo de la línea de cumbres de los cerros  adyacentes y son los prospectos: Ely, Cayhua, Laura, Coyllor y Elena, a los cuales se les esta considerando como objetivos de baja ley y tonelaje, recientemente se ha  identificado una nueva área conocida como Cayhua Oeste en el sector sur.

En el mes de Febrero se ha concluido la campaña de perforación diamantina iniciada en Setiembre del 2008, que comprendió la perforación de 42 sondajes con un total de 5,431m, cuyos resultados se encuentran en evaluación.

En el programa de exploración distrital, se encuentra el área de Bethania, localizada a 10km al SE de Corihuarmi, donde en una rápida prospección geológica se consiguieron valores interesantes de oro, por lo que se ha considerado continuar con la exploración de este sector en el 2009.